WLAN，即“无线局域网”，是一种通过无线方式实现局域网的通信的方式，与有线网络不同，无需利用物理线路互联，因此在移动性、灵活性上有了很大的改进。在现代社会，WLAN已经广泛应用于家庭、商业和公共场所等领域。
WLAN的通信原理十分简单，采用的是无线电波传输信号，在2.4GHz或5GHz频段内进行信号传递，通过基站与终端设备之间的无线通讯实现设备之间的互联，可与局域网和互联网相结合。
WLAN既可以以adhoc模式建立点对点的直连网络，也可以用 基础架构 模式连接各种设备，如通过无线路由器连接各台电脑打印机等，因此被广泛应用到电脑、手机、智能家居装备等领域。
WLAN的优点在于其灵活性和可移动性，用户不需要物理接线，能够随时随地访问互联网，完全摆脱了传统有线网络的束缚。
当然，WLAN也有一定的缺点，如安全性和稳定性等方面，需要在使用时加以注意。针对这些问题，人们在技术上进行了多种相关探索与实践，例如Enhanced Data Rate for GSM Evolution( EDGE )等技术的发展，它们的出现相较于WLAN网络解决了一些特定实际领域的应用问题。
