交换机作为现代企业网络的核心组件，扮演着极为重要的角色，其主要作用是负责网络中各个节点之间的通信，节点之间通信的基本流程是：源节点将数据包发送到交换机，交换机匹配目标节点，将数据包发送到目标节点，以此实现节点之间的通信。交换机通过一定的机制来使数据包从源节点发送到目标节点。
交换机将网络分成若干个虚拟网段，每个虚拟网段有其对应的VLAN编号，相同VLAN编号的节点可以直接通信。交换机在数据链路层工作，在收到数据后会先对数据进行MAC地址识别，将MAC地址与交换机的MAC地址列表进行比较，得出目标地址的物理接口。同时，交换机还会对数据包进行存储和转发，将不同物理接口中物理地址相同的数据包根据需要存储到对应的输出端口，然后发送给目标节点，达到了提高网络性能和安全性的目的。
此外，交换机还有一个重要的特点：学习功能，它能够学习网络中节点所在端口的MAC地址，并根据MAC地址形成一张地址表，以便快速查找接收数据的节点位置，快速传递数据。
交换机是计算机网络中的关键部件，它高效地转发数据包，有助于提高整个网络的性能和安全性。
